En skremmende oppdagelse
Emma, som hadde sittet ved siden av sin mor, sa: “De tok alt i to omganger. Møbler, apparater… til og med Emmas leker. De sa at hvis jeg ringte politiet, ville de komme tilbake for noe mer verdifullt.”
Rocco forsto trusselen umiddelbart. I denne verden betalte folk, når materielle ting var oppbrukt, med kroppen sin, verdigheten sin eller barna sine.
“Den mannen med arret,” sa Rocco rolig. “Ga han deg et navn?”
“Vincent,” hvisket Sarah. “Han sa at han het Vincent.”
Rocco kjente blodet fryse i årene. Vincent Caruso. En av hans løytnanter, en mann som hadde fått ansvaret for innkreving og territorium.
Emma snakket igjen. “Mamma… den mannen med arret har også gjort vondt mot fru Patterson. Og familien med den nyfødte babyen. Jeg ser dem noen ganger gråte.”
Rocco så på barnet med ny forståelse. Dette var ikke et isolert tilfelle. Vincent drev sin egen kriminelle virksomhet og brukte Moretti-navnet for å presse penger fra familier som ikke hadde noe mer å gi.
En beslutning tas
“Hvor mange familier?” spurte Rocco.
Emma telte sakte på fingrene. “Sju, så vidt jeg vet. Kanskje flere.”
Sju familier. Sju hjem ødelagt. Rocco sto der og vurderte hva som måtte gjøres.
Først foretok han et telefonanrop. “Tony, lever mat til en adresse jeg sender deg straks. Nok mat for en uke. Og ta med kontanter. 500 dollar.”
Han pauset og så på Emma og Sarah. “Gjør det til 1000 dollar. Og kom nå.”
Han la på og så på Sarah igjen. “Maten vil bli levert innen en time. Strømmen vil bli gjenopprettet i morgen tidlig. Noen vil reparere døren din.”
Sarah stirret på ham. “Jeg forstår ikke. Hvorfor hjelper dere oss?”
Rocco kastet et blikk på Emma. “Fordi noen har misbrukt navnet mitt for å skade familien din.”
