Marcus hadde sirklet rundt selskapet i flere måneder, og i dag var dagen han skulle avslutte avtalen. Han tok plass ved bordets ende og smilte som en mann som allerede hadde vunnet. Hans ledende advokat hvisket til ham at alle parter var til stede. Marcus skannet rommet med tilfredshet, men blikket hans stoppet opp ved den gamle kvinnen.
En uventet stemme
Da advokaten begynte å gå gjennom dokumentene, kom det en pause i møtet. "Vi må bekrefte full aksjonærrepresentasjon i rommet," sa advokaten. En styremedlem rørte seg ubehagelig. "Det kan være en uavklart sak." Marcus så opp. "Hva slags sak?"
I det øyeblikket talte Patricia Cole for første gang. Hennes stemme var myk, men bestemt. "Den uavklarte saken er meg." Rommet ble stille. Marcus lo, men det var et latter som ville hjemsøke ham for resten av livet. "Beklager, kjære," sa han, "men jeg vet ikke hvem som slapp deg inn her eller hva du tror dette møtet handler om."
Avsløringen
Patricia rørte seg ikke. Hun hevet ikke stemmen. Hun tok bare opp telefonen fra vesken sin og ringte. I det øyeblikket den andre enden svarte, ble fargen sakte trukket fra ansiktet til Marcus Blake. Rommet, som tidligere hadde vært fylt med selvsikkerhet, holdt nå pusten.
Patricia snakket rolig inn i telefonen. "Ja, bring dem nå, vær så snill. Alle sammen. De originale aksjonærsertifikatene, stiftelsesdokumentene, og overføringsopptegnelsene fra 1993." Hun la på og ventet. Marcus hadde mistet smilet.
