En far i skyggen
Stuen ble stille, og jeg følte at kvelertaket strammet seg rundt meg. Jeg hadde ikke forberedt meg på dette, spesielt ikke på Nancy sin innflyttingsfest, og absolutt ikke i huset jeg nettopp hadde kjøpt til henne. Jacob smilte, men øynene hans flakket mot Nancy, som om han sjekket om han gjorde det riktig.
"Jeg vet dette er mye," sa han. "Men jeg er takknemlig for å være her. Nancy har fortalt meg så mye om deg."
Nancy så på meg og sa stille: "Pappa, jeg tror onkel Mark trenger hjelp med kjøleren."
En far som står ved datterens side
Jeg nikket og gikk bort fra situasjonen, forbi snacksbordet og blikkene fra min søster. I kjøkkenet begynte jeg å plukke opp isbitene igjen, selv om Mark allerede var i gang. "Bruce, er du sikker på at du er ok?" spurte han, og jeg svarte med et "jeg er fin," selv om jeg visste at det ikke hørtes overbevisende ut.
Jacob var flink til å håndtere situasjonen. Han lo på riktig tidspunkt og nikket som om han lyttet. Det var som om han allerede hadde plassert seg selv i rollen som far.
En uventet fortid
Nancy, som var tre år gammel da vi tok henne med hjem, hadde alltid vært stille og observant. Da hun ble fem, forsvant min kone, Julia, uten et ord. Jeg fant en lapp som sa at hun ikke ville ha dette livet lenger. Det var et sjokk som traff meg hardt, men jeg valgte å bli for Nancy sin skyld.
Etter at Julia forlot oss, ble jeg den typen far som ikke ba om kjærlighet. Jeg var der når hun trengte meg, selv når hun insisterte på at hun ikke gjorde det. Jeg lærte hva hun likte og hva hun ikke likte, og jeg holdt henne trygg når hun var redd.
