Jeg var ikke hjemme lenger. Jeg sjekket inn på et luksushotell i sentrum under et annet navn. Sikkerhet var prioritet nummer én. Patrick var ustabil, og jeg visste ikke hva han var capable of når han ble cornered. Fra hotellrommet ringte jeg advokaten min, Sarah. "De er utenfor huset," sa jeg. "Gjør det som må gjøres." Sarah bekreftet at skilsmissepapirene ville bli levert neste morgen. Jeg la på og så ut over byen. Lyset fra bygningene blinket som stjerner. Jeg følte meg alene, men også fri.
Jeg bestilte mat på rommet og satte meg foran TV-en. Nyhetene gikk, men jeg brydde meg ikke. Telefonen min ringte. Det var Patrick. Jeg lot den gå til telefonsvarer. Han la igjen en melding. "Du kan ikke gjøre dette mot meg. Jeg er mannen din." Jeg slettet meldingen uten å lytte til slutten. Han var ikke lenger mannen min. Han var en fiende som hadde forsøkt å stjele livet mitt. Og jeg ville ikke tape.
Kapittel 4
Advokatens Strategi
Neste morgen møtte jeg Sarah på kontoret hennes. Hun la frem en mappe med dokumenter. "Vi har bevis på tyveriet," sa hun. "Bankutskriftene viser tydelig at han overførte penger uten din tillatelse. Det er økonomisk mishandling." Jeg nikket. "Jeg vil ha ham straffet." Sarah smilte. "Det skal vi sørge for. Vi søker om foreløpig forføyning. Han får ikke tilgang til noen av kontoene dine. Og huset? Det blir låst ned til saken er avgjort." Det var musikk i ørene mine. Patrick ville ikke kunne selge huset, og han ville ikke kunne bruke pengene mine.
"Hva med familien hans?" spurte jeg. "De har ingen rett til å være der," sa Sarah. "Vi har fått politiet til å fjerne dem. De er nå sjekket inn på et motel på din regning, men det er midlertidig. Vi vil ikke at de skal hevde at de ble gjort hjemløse." Jeg var enig. Jeg ville være rettferdig, men ikke svak. Patrick hadde valgt å spille et spill, og nå måtte han leve med konsekvensene. Jeg signerte papirene og reiste meg. "La oss gjøre det."
Kapittel 5
Patrick I Krise
Patrick prøvde å ringe meg igjen og igjen. Til slutt blokkerte jeg nummeret hans. Han begynte å ringe vennene mine, men de visste allerede hva som hadde skjedd. Jeg hadde varslet dem. Ingen ville snakke med ham. Han var isolert. Han dro tilbake til huset, men politiet nektet ham adgang. Han satt i bilen sin (en leiebil nå) og stirret på huset jeg hadde kjøpt med mine egne penger. Han følte seg snytt, men sannheten var at han hadde snytt seg selv.
Han prøvde å få tilgang til felleskontoen, men den var frosset. Han prøvde å bruke kredittkortet mitt, men det var kansellert. Han sto uten midler. Foreldrene hans begynte å stille spørsmål. "Hvor er pengene du snakket om, Patrick?" spurte faren hans. Patrick hadde ingen svar. Han hadde brukt løgnen om huset for å imponere dem, og nå var løgnen avslørt. Familien begynte å snu seg mot ham. De innså at han hadde satt dem i en vanskelig situasjon.
