Gregory satt ved bordet sitt og hvisket til advokaten sin. Han så avslappet ut, som om dette bare var en formalitet han hadde ventet på lenge. Han trodde han hadde vunnet. Han trodde Madeline var for knust til å kjempe imot. Han hadde allerede planlagt brylluppet med Ashley senere samme dag, en hasteaffære som skulle symbolisere starten på hans nye, perfekte liv. Han hadde ikke tenkt på konsekvensene av hastverket.
Han så over på Madeline og fanget blikket hennes. Han forventet å se smerte, kanskje sinne. I stedet møtte han en ro som forvirret ham. Det var ikke roen fra en som har gitt opp, det var roen fra en som vet noe andre ikke vet. Gregory rynket pannen litt, men skjøv ubehaget fra seg. Han hadde kontrollen. Han hadde økonomien. Han hadde Ashley. Hva kunne Madeline muligens ha igjen å spille ut?
Kapittel 3
Ashleys Triumf
Ashley satt ved siden av Gregory og strøk ham over armen med en eierskapsfølelse som fikk Madeline til å føle seg syk. Hun så på Madeline med et blikk som sa at hun endelig hadde fått det hun fortjente. For Ashley hadde dette aldri handlet om kjærlighet. Det handlet om status. Gregory var en stigende stjerne i arkitektfirmaet, og Ashley ville være kvinnen ved siden av ham. Hun trodde Madeline var et hindring som nå var fjernet.
Hun lente seg mot Gregory og hvisket noe som fikk ham til å le. Lyden ekkoet i det stille rommet. Madeline hørte det ikke, men hun så det. Hun så hvordan Ashley allerede behandlet Gregory som en eiendel, noe hun hadde erobret. Madeline visste noe Ashley ikke visste. Gregorys suksess var ikke så solid som den så ut. Og Madeline hadde nøklene til å låse opp sannheten.
Kapittel 4
Advokatens Signal
Dommeren entret rommet, og alle reiste seg. Han var en eldre mann med grått hår og et ansikt som hadde sett tusenvis av knuste ekteskap. Han satte seg og så over brillene sine. "Vi er her for å finalisere skilsmissen mellom Madeline og Gregory Vance," sa han med en monotone stemme. Madelines advokat, Sarah, nikket til henne. Det var signalet. Alt var klart. Papirene lå på bordet, klare til signering.
Sarah hvisket til Madeline. "Husk planen. Ikke vis noen følelser. La dem tro de har vunnet alt." Madeline nikket nesten umerkelig. Hun kjente hvordan hjertet banket, men hun lot ikke ansiktet avsløre det. Hun la hånden på magen igjen. Dette var ikke slutten. Det var begynnelsen på en ny strategi. Gregory trodde han signerte frihetspapirer. Han visste ikke at han signerte sin egen undergang.
