Den nye stemoren
Seks måneder etter begravelsen kom Blessing inn i bildet. Hun var høy, lys i huden, med en skarp tunge, og hun smilte bare når andre så på. Hun kom med sin egen sønn, Toba, som var på samme alder som Adai. Innen to måneder giftet Chief Okafor seg med henne, og innen tre måneder var alt i huset forandret.
Toba fikk det store soverommet, mens Adai ble flyttet til et lite lagerrom bak i huset. Deretter ble lagerrommet for godt for henne, så hun ble flyttet til kjøkkengulvet. En kveld, uten forvarsel, grep Blessing jenta i armen, dro henne forbi alle rommene i huset, dyttet henne gjennom bakdøren og kastet henne inn i hundekennelen i hagen. Hun lukket kjedeporten og sa fem ord Adai ville bære med seg resten av livet: "Dette er hvor du hører hjemme."
Den første ydmykelsen
Den første offentlige ydmykelsen kom under et familiesammenkomst tre måneder senere. Chief Okafors slektninger kom fra landsbyen for jul. Blessing laget et festmåltid: jollof-ris, stekt plantain, geitekjøtt, pepper suppe, chin-chin, pounded yam og egusi. Hun dekket bordet vakkert, og hver stol hadde en tallerken.
Så plasserte hun en tallerken på gulvet ved siden av hundenes skål og kalte Adai inn fra bakgården. "Kom og spis," sa Blessing, smilende bredt så slektningene kunne se hvor generøs hun var. Adai sto i døren og så på tallerkenen på gulvet. Hver slektning så på henne. Ingen sa noe. Ingen protesterte.
Toba lo så hardt at han satte fast ris i halsen, og Blessing klappet ham på ryggen og lo med ham. Chief Okafor så på datteren som knelte på gulvet ved siden av hundeskålen, plukket ris fra tallerkenen med bare hender, mens han rakte ut hånden etter et nytt stykke geitekjøtt. Han tygget sakte. Han sa ingenting. Han gjorde absolutt ingenting. Fra den dagen forsto alle i familien reglene: Adai var ikke et barn i dette huset. Hun var noe mindre.
