Don Mateo hadde allerede ringt politiet mens Álvaro undersøkte huset. To patruljebiler ankom mindre enn tjue minutter senere. Betjentene lyttet nøye til historien, tok bilder av hundegården og Lucías tilstand, og begynte å stille spørsmål til Rebeca. Hun nektet først alt, hevdet at det var en misforståelse, at Lucía hadde vært med på leken frivillig.
Men da politiet fant dagboken og så tomheten i Lucías rom, endret stemningen seg. «Fru Cifuentes,» sa den eldre betjenten, «du er under arrest for mistanke om barnemishandling og forsømmelse. Du har rett til å tie, og alt du sier kan brukes mot deg i retten.» Rebeca ble blek da håndjernene ble låst rundt håndleddene hennes. Hun så på Álvaro med et blikk fullt av hat før hun ble ført ut til politibilen.
Kapittel 6: Sykehusbesøket
Lucía ble umiddelbart kjørt til sykehuset i Zaragoza for en fullstendig undersøkelse. Legene fant tegn på underernæring, flere gamle blåmerker i ulike stadier av helbredelse, og tegn på psykologisk traume. «Hun har vært utsatt for langvarig mishandling,» sa legen til Álvaro. «Men det gode er at hun er sterk. Med riktig støtte vil hun komme seg.»
Álvaro satt ved datterens sykeseng hele natten. Han holdt hånden hennes og så på henne sove. For første gang på ti måneder pustet hun rolig, uten frykt for hva som ville skje når hun våknet. Han tenkte på alle de nettene han hadde tilbrukt i utlandet, og trodd at datteren hans var trygg hjemme. Skyldfølelsen var som en stein i magen hans, men han visste at han måtte være sterk for henne nå.
Kapittel 7: Rebeccas fortid avsløres
Dagen etter ankomsten fikk Álvaro en telefon fra politiet. De hadde gravd dypere i Rebeccas bakgrunn, og det de fant var sjokkerende. «Hun har gjort dette før,» sa etterforskeren. «For fem år siden, før hun møtte deg, jobbet hun som fosterforelder i en annen by. Tre barn ble fjernet fra hennes omsorg etter lignende anklager. Men sakene ble henlagt fordi barna var for redde til å vitne.»
Álvaro kjente en kald rystelse gå gjennom kroppen. «Hvorfor fikk hun lov til å ta vare på Lucía?» spurte han. «Systemet sviktet,» svarte etterforskeren. «Da du ble utplassert, ble hun godkjent som midlertidig verge. Ingen sjekket historikken hennes grundig nok. Det er en feil vi nå skal rette opp i.» Álvaro la på telefonen og så på Lucía som lekte med en tegneseriebok sykepleieren hadde gitt henne.
